상조상품은 장기 계약 형태로 운영되기 때문에 이용자가 납입한 금액이 오랜 기간 쌓이게 된다. 하지만 일부 상조회사가 갑작스럽게 영업을 중단하거나 폐업하는 사례가 발생하면서 소비자 보호에 대한 제도적 장치가 필요해졌다. 이런 배경에서 마련된 제도가 상조내구제다. 상조내구제는 상조회사가 정상적으로 서비스를 제공하지 못할 때 소비자가 납입한 금액을 보호하고 환급 절차를 지원하기 위해 도입된 제도다. 이 제도는 공정거래위원회 기준에 따라 운영되며 소비자가 직접 복잡한 절차를 진행하지 않아도 전문 기관을 통해 계약 상태와 환급 가능성을 확인할 수 있다. 상조내구제는 단순한 해약 절차가 아니라 소비자 권리를 보장하는 제도적 장치다. 상조회사를 이용 중이라면 자신의 납입 상태를 정기적으로 확인해 보는 것이 좋다.